今年6月,鈦媒體App曾在一文指出,新冠疫情、美國通脹加息、股價低迷、籌集新基金階段等疊加因素影響下,未盈利、沒有商業(yè)模式的科技獨角獸故事正在被戳破。四個月后的今天,全球科技巨頭、獨角獸正在以裁員、倒閉、收入縮減等方式持續(xù)向每個人傳遞“寒氣”。
10月28日,市值近8000億元人民幣(約合1100億美元)的芯片巨頭英特爾(NASDAQ:INTC)CEO Pat Gelsinger已經(jīng)確認,公司將對全球啟動大規(guī)模、“有針對性的”裁員,涉及銷售與市場等部門,包括中國區(qū)。此前媒體報道指,裁員幅度約占全球12.1萬名員工的20%,即2.4萬人。
基辛格表示,面對難以預(yù)期的宏觀經(jīng)濟和困難的市場預(yù)期,視線范圍內(nèi),幾乎看不到任何好消息,短期很難好轉(zhuǎn)。為應(yīng)對市場低迷,英特爾拋出了包括裁員和減產(chǎn)在內(nèi)的降低成本計劃,并預(yù)計明年削減30億美元成本,未來三年降本至多100億美元。市場對此很買賬,英特爾盤后股價漲超5%。
同時,這輪“寒冬”還波及自動駕駛、人工智能(AI)等多個領(lǐng)域。融資36億美元、估值超70億美元的美國自動駕駛公司Argo AI宣布倒閉,2000多名員工受影響;融資超過60億元、騰訊投資的AI獨角獸“明略科技”啟動多輪裁撤,面臨業(yè)務(wù)調(diào)整,推遲上市計劃。
據(jù)The Information的一項調(diào)查,近40%的高管都希望在經(jīng)濟低迷時期削減營銷支出以降低成本。
“我們正處于一個不斷變化的時代,”美國Sherwood Partners公司聯(lián)合創(chuàng)始人Martin Pichinson表示,企業(yè)裁員已不可避免。
目前,全球科技創(chuàng)業(yè)與投資熱潮已經(jīng)跌到了“冰點”,本輪裁員波及最深的是自動駕駛、芯片半導(dǎo)體、AI 這三個“泡沫”最多、熱度最高的新興技術(shù)領(lǐng)域,使得整個科技互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)不得不進入調(diào)整期。
自動駕駛、芯片和AI行業(yè)集體入冬
隨著全球經(jīng)濟發(fā)展的不確定因素增加,當(dāng)國外科技公司經(jīng)歷了多年來互聯(lián)網(wǎng)科技的高光之后,如今也正被后勁不足,盈利不易所困住,證券市場波動加劇,全球“獨角獸”企業(yè)的前景被普遍蒙上一層陰影,遭遇所謂的“十年之痛”。
你很難想象,一年前,美國硅谷還沉浸在資本熱潮狂歡中,并未意識到經(jīng)濟下行、市值縮水、業(yè)務(wù)調(diào)整。據(jù)美國貿(mào)易組織行業(yè)協(xié)會2021年報告顯示,預(yù)計2022年,與技術(shù)相關(guān)的工作崗位將增加2%,即17.8萬個新增崗位。
但萬萬沒想到,2022年3月,新冠疫情、股價低迷加上美聯(lián)儲開始加息,一切都崩潰了。從加密貨幣、房地產(chǎn),到金融科技市場,陸續(xù)開始“雪崩”式暴跌。
隨后,很多美國企業(yè)開始裁員,失業(yè)率攀升,經(jīng)濟持續(xù)下行。據(jù)Layoffs.fyi統(tǒng)計顯示,今年以來,全球有714家科技公司宣布裁員,逾9.42萬名員工失業(yè)。僅今年4月,就有269家美國公司解雇2.66萬名員工。與2021年1月相比,今年7月美國科技企業(yè)的裁員人數(shù)增加了3053%。
“我們已經(jīng)進入了第二波大流行裁員潮,”Layoffs.fyi聯(lián)合創(chuàng)始人Roger Lee表示,與2020年的第一波相比,這一次裁員風(fēng)波讓人措手不及,“我希望它不是那么厄運和悲觀,但這一直都是個壞消息。”
與2020年那輪裁員風(fēng)波不同,本輪已經(jīng)波及自動駕駛、芯片半導(dǎo)體、AI 這三個“泡沫”最多、熱度最高的新興技術(shù)領(lǐng)域。
首先是遲遲無法大規(guī)劃商業(yè)化的自動駕駛領(lǐng)域。
相比于上市首日漲逾37%的英特爾自動駕駛芯片子公司Mobileye,成立于2016年的美國Argo AI,主要開發(fā)其L4/L5自動駕駛系統(tǒng),并將其商業(yè)化。2017年2月,Argo獲得福特“5年共10億美元”的投資,足以看中其重視程度。隨后Argo又成功融資超26億美元,主要來自大眾。
過去一年中,Argo AI在技術(shù)和測試上取得了一系列進展。該公司的自動駕駛版福特Fusion及新福特Escape Hybrid在美國奧斯汀、底特律、邁阿密和匹茲堡等的公共道路上進行測試。
不過,自動駕駛是一個“燒錢”的行業(yè),Argo AI沒有實現(xiàn)商業(yè)化。據(jù)福特10月26日發(fā)布的收益報告顯示,其對Argo AI的投資錄得27億美元的非現(xiàn)金稅前減值,導(dǎo)致公司第三季度凈虧損8.27億美元。福特表示,公司決定將資源轉(zhuǎn)向開發(fā)L2/L3駕駛輔助系統(tǒng),放棄Argo AI所做的L4自動駕駛研發(fā)。
“在與我們的股東協(xié)調(diào)后,我們已決定Argo AI不會繼續(xù)履行其作為一家公司的使命。”Argo AI發(fā)言人在最新的一份聲明中表示,“許多員工將有機會繼續(xù)在福特或大眾汽車的自動駕駛技術(shù)方面工作,而其他人的就業(yè)將不幸結(jié)束。”
實際上,經(jīng)過幾年的熱潮,如今各大車企、科技公司和投資機構(gòu)已經(jīng)對自動駕駛的看法變得更加“現(xiàn)實”。根據(jù)麥肯錫(McKinsey)估計,自2010年以來,自動駕駛行業(yè)總投資超過1000億美元。CB Insights數(shù)據(jù)顯示,僅去年一年,自動駕駛汽車公司獲得的投資就超過了120億美元。然而,在所有的資金“燒完”之后,卻幾乎沒有跡象表明自動駕駛汽車服務(wù)會產(chǎn)生有意義的收入。
兩天前,Crunchbase公布的一份數(shù)據(jù)顯示,過去幾年上市的14家自動駕駛初創(chuàng)公司,在上市后的平均跌幅超過80%。甚至自動駕駛卡車開發(fā)商Embark、激光雷達技術(shù)公司Velodyne Lidar等公司跌幅超95%。
一家初創(chuàng)企業(yè)創(chuàng)始人此前告訴鈦媒體App,他并沒有看到L4/L5自動駕駛在乘用車領(lǐng)域能夠?qū)崿F(xiàn)大規(guī)模商業(yè)化。
實際上,自動駕駛從風(fēng)口進入寒冬,Uber、沃爾沃、通用、福特、特斯拉等主要玩家,都推遲了自己的商業(yè)化落地計劃。Uber將其自動駕駛技術(shù)部門以40億美元出售給了同行Aurora,Lyft也以5.5億美元將自動駕駛部門轉(zhuǎn)賣給了豐田子公司W(wǎng)oven Planet,而據(jù)媒體報道,通用汽車旗下Cruise、威馬等公司將會裁員。
其次是半導(dǎo)體領(lǐng)域。
隨著全球經(jīng)濟衰退蔓延到科技與芯片產(chǎn)業(yè),從AMD到三星,從美光到SK海力士,海外芯片巨頭已經(jīng)迎來一個凜冽的“寒冬”。
今年5月,英特爾宣布凍結(jié)其客戶端計算事業(yè)部招聘,同時還削減包括取消該集團的部分差旅計劃、限制參加行業(yè)會議等。“我們更加注重支出重點和優(yōu)先級,將有助于我們抵御全球宏觀經(jīng)濟不確定性。”英特爾表示。
英特爾的“降本增效”才實施5個月,便開啟了全球大規(guī)模裁員,宏觀環(huán)境的惡化超出了他們的預(yù)期。
另一家美國通信芯片巨頭Marvell10月27日確認,其裁撤上海和成都的多個研發(fā)團隊,賠償方案為N+3,涉及近千人。Marvell企業(yè)營銷副總裁Stacey Keegan表示,未來該公司將把中國區(qū)投資集中在本地客戶和市場上。
本次裁撤中國區(qū)的Marvell,成立于1995年,總部在美國硅谷,提供通信芯片和存儲芯片解決方案,之后開始在中國上海設(shè)立研發(fā)中心,在中國的員工總數(shù)一度接近千人,其中上海研發(fā)中心曾達800多名研發(fā)人員,是繼美國總部、以色列以外的第三大研發(fā)中心。
根據(jù)研究機構(gòu)Gartner排名,Marvell去年在全球25大半導(dǎo)體公司的收入中,排名第24位。TrendForce數(shù)據(jù)顯示,截至今年6月的季度,Marvell收入已連續(xù)九個季度增長,這得益于其成功擴展到數(shù)據(jù)中心產(chǎn)品。因此,本次裁員并非因為業(yè)務(wù)收縮導(dǎo)致的。
據(jù)報道,Marvell裁撤上海和成都的部分研發(fā)團隊。包括邁威邇上海的SPG部門、PHY部門、ASIC部門的設(shè)計驗證團隊、IT部門的工程團隊,基礎(chǔ)設(shè)施團隊和GREWS部門也將有部分裁撤。此外,邁威邇成都的SPG部門和GREWS部門也將裁撤。“作為此次重組的一部分,我們的幾個業(yè)務(wù)部門和職能部門正在宣布改變其全球定位戰(zhàn)略。”Stacey Keegan表示。
最后是人工智能。
作為一門綜合了計算機科學(xué)、生理學(xué)、哲學(xué)的交叉學(xué)科,AI 技術(shù)應(yīng)用在各行各業(yè)。鈦媒體App此前提到過,AI 的重要應(yīng)用是計算機視覺。當(dāng)然如今還包括應(yīng)用于繪畫等領(lǐng)域火熱的AIGC(人工智能創(chuàng)造內(nèi)容)。但 AI 技術(shù)公司的核心問題在于,長期投入巨額研發(fā)費用、造血能力不足、取代性高、自身技術(shù)難以應(yīng)用化、巨額虧損以及個人隱私保護等負面影響。
明略科技最終走向裁撤之路,背后的核心原因是在經(jīng)濟逆風(fēng)影響下,多年積累的消費級、企業(yè)級客戶最終選擇減少數(shù)字化的投入。此前,UCloud優(yōu)刻得一位負責(zé)人對鈦媒體App表示,由于大部分 AI 獨角獸(指商湯、曠視這類公司)只專注于 AI 其中一塊業(yè)務(wù),云計算、大數(shù)據(jù)、芯片等軟硬件生態(tài)還未完全搭建好,他認為存在很大的發(fā)展盲點。
如今,AI 技術(shù)企業(yè)正在實行“降本增效”。AI 獨角獸公司“云從科技”在今年9月接受投資者問詢中表示,今年,云從科技在持續(xù)性提升內(nèi)部管理,一方面公司通過績效管理進一步提升自身效益。另一方面,公司將繼續(xù)在技術(shù)、產(chǎn)品、方案以及市場上放大已有的優(yōu)勢。
風(fēng)投機構(gòu)Acme Capital聯(lián)合創(chuàng)始人Scott Stanford直言,目前市場造成了很多混亂。他認為企業(yè)現(xiàn)在需要尋找一條清晰的盈利之路,并倡導(dǎo)“降本增效”戰(zhàn)略。“現(xiàn)在每個人都在按下重置按鈕。”
3萬億美元“灰飛煙滅”,企業(yè)陣痛“瘦身”
10月27日美股開盤前,CNBC公布了一個非??植赖拿绹萍脊蓴?shù)據(jù)。
數(shù)據(jù)顯示,在過去的12個月里,美國前七大科技上市公司——蘋果、亞馬遜、谷歌母公司Alphabet、Facebook母公司Meta、微軟、特斯拉、奈飛,總市值蒸發(fā)了超過3萬億美元。其中,Alphabet和微軟遭受的損失最大,相當(dāng)于蘋果市值縮水金額(350億美元)的20倍。
這意味著,美國科技股市場面臨巨大的擔(dān)憂情緒。
事實上,疫情之下,很多企業(yè)通過Zoom等遠程群組視頻通話通知裁員,“上午正常上班開會,下午辭職走人”情形,讓員工時刻感到“冰冷”與恐懼。
2021年12月,美國抵押貸款公司Better通過Zoom解雇了900名員工,首席執(zhí)行官Vishal Garg對員工表示:“如果你接聽電話,你就是被解雇群體中的一員。通知之后,你在這里的工作已經(jīng)終止,立即生效。”
“我的心沉了下去,我以前沒有參與過這樣的事情,”一名Better員工對媒體表示,“這非常冷酷無情。”
Laura Mattis也感受過這種壓力。她是時任舊金山電商公司Grove Collaborative產(chǎn)品設(shè)計和用戶研究主管,今年3月的一個周日晚上,她發(fā)現(xiàn)Grove老板和行政助理安排了一個次日早8點、可疑的Zoom會議事件。她突然有所警醒,備份了工作電郵和文件,以防公司關(guān)閉她的技術(shù)后臺。第二天,如她所料,Mattis和其他17%的公司員工一起被解雇。
而且,疫情期間Mattis和她的丈夫以貸款方式買下了加州的一所小別墅,價格為133萬美元。但突然變成失業(yè)狀態(tài),加劇了她的收入與支出困難。
在裁員和全球經(jīng)濟衰退下,很多人都在遭遇心理問題。美國心理健康專家在《健康經(jīng)濟學(xué)雜志》上發(fā)表的一篇論文中指出,2001年至2004年間,大約20萬名美國硅谷科技公司員工失業(yè),隨后2008年的經(jīng)濟衰退,當(dāng)年使用抗抑郁藥的人數(shù)增加了35%,“在崩盤前持有大量股票的受訪者,藥物使用量最大。”
同時在經(jīng)濟低迷時期,科技公司創(chuàng)始人對心理治療的需求也猛增。“一波又一波的請求,”在舊金山工作了35多年的臨床心理治療師Leslie Davenport回憶道,許多企業(yè)家曾經(jīng)并仍然傾向于心理健康斗爭。加州大學(xué)伯克利分校2015年的一項研究發(fā)現(xiàn),72%的受訪企業(yè)家存在心理健康問題。
四年前,美團創(chuàng)始人王興在社交媒體上表示,2019年可能會是過去十年里最差的一年,但卻是未來十年里最好的一年。
如今來看,這句話也適用于2020年、2021年以及2022年。
當(dāng)下,市場迎來新一輪洗牌,巨額虧損、過高估值、行業(yè)泡沫盡顯、沒有穩(wěn)定可持續(xù)的盈利模式、PPT融資等模式的企業(yè)正面臨困難,市場更需要發(fā)展的是,務(wù)實、極具創(chuàng)新技術(shù)能力、擁有核心技術(shù)壁壘的硬科技公司。
創(chuàng)新工場執(zhí)行董事任博冰接受鈦媒體App采訪時表示,現(xiàn)在處于新一波周期的創(chuàng)業(yè)浪潮里面。相對于上一波互聯(lián)網(wǎng)投資,硬科技賽道的競爭打法不一樣,更良性更健康,頂尖的技術(shù)產(chǎn)品和團隊實力才是真正的“護城河”,而投資機構(gòu)需要加快早期或極早期的布局速度,可能還會參與到整個增量市場當(dāng)中。
線性資本董事總經(jīng)理黃松延此前對鈦媒體App表示,如今是一場大洗牌。那些過去比較一般、沒有特色的公司會被“洗出場”,而有特色、有能力的公司會展露鋒芒,呈現(xiàn)強者更強的局面。
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