由于Siri、Alexa和谷歌助手等產(chǎn)品的出現(xiàn)，語音技術(shù)在過去十年中取得了巨大的進(jìn)步。但語音助手行業(yè)尚未發(fā)揮其全部潛力，它可以成為我們?nèi)粘Ｊ褂玫脑S多應(yīng)用程序不可或缺的一部分。

商業(yè)銀行Progress Partners的創(chuàng)始人兼高級董事總經(jīng)理尼克·麥克沙恩(Nick MacShane)表示，未來幾年，我們將看到語音助手的新市場、新應(yīng)用和新平臺的出現(xiàn)，這些都將超出現(xiàn)有公司的能力范圍。Progress Partners為新興科技和媒體公司提供M&A、融資和特殊目的收購公司咨詢服務(wù)。

在接受TechTalks采訪時，麥克肖恩討論了語音助手行業(yè)的前景，以及創(chuàng)新型創(chuàng)業(yè)公司如何在這個不斷擴(kuò)大的市場中留下印記。

語音助手的大規(guī)模采用

語音助手已經(jīng)有幾十年的歷史。但直到2011年蘋果推出Siri后，它們才變得廣泛可用。自那以后，市場一直在快速增長。微軟和亞馬遜分別在2014年發(fā)布了Cortana和Alexa。谷歌在2016年發(fā)布了其助手。而三星在2017年發(fā)布了Bixby。并不是所有的手機(jī)都同樣成功，但是它們改變了人們使用手機(jī)的方式。

超過50%的美國家庭現(xiàn)在擁有智能音箱。據(jù)估計，美國有1.28億人在使用語音助手。語音占在線搜索的相當(dāng)大一部分，超過50%的搜索是針對本地企業(yè)的。語音助手在汽車和其他環(huán)境中的使用越來越多，在這些環(huán)境中，用戶寧愿不看屏幕也不與屏幕互動。

更重要的是，所有這些數(shù)字都在逐年增長，這表明設(shè)備和應(yīng)用對語音功能的接受度和期望值都在不斷提高。語音助手市場的增長歸功于幾個因素:機(jī)器學(xué)習(xí)和深度學(xué)習(xí)的進(jìn)步提高了語音轉(zhuǎn)文本技術(shù)的準(zhǔn)確性。自然語言處理(NLP)和大型語言模型的進(jìn)步使得執(zhí)行更復(fù)雜的命令成為可能。TinyML已經(jīng)把語音推理從云端搬到了邊緣。無處不在的計算和互聯(lián)網(wǎng)連接將語音助手帶到了我們的口袋、手腕和客廳。

當(dāng)前語音助手的局限性

然而，不斷擴(kuò)大的語音助手市場也凸顯了現(xiàn)有公司的一些缺點。

“雖然語音助手是有史以來增長最快的消費技術(shù)之一，但目前的用例相對簡單，比如聽音樂或設(shè)置定時器，”麥克肖恩說。“隨著時間的推移，我們預(yù)計用戶與語音技術(shù)交互的復(fù)雜性將會增加。”

隨著用戶對語音技術(shù)接受程度的提高，他們的期望也會提高。他們會希望他們的語音助手在需要多種交互或理解專業(yè)領(lǐng)域的任務(wù)中幫助他們。例如，麥克肖恩說，用戶可能想讓他們的電視購買一件演員在屏幕上穿著的襯衫，或者在開車時將物品添加到他們的購物車中。在這種情況下，助手應(yīng)該能夠從多個來源收集信息，而不僅僅是將語音命令映射到動作。

“我們在語音領(lǐng)域看到的技術(shù)進(jìn)步將允許人們用他們的語音助手做更多的事情，并將對話從一個智能揚聲器傳遞到另一個智能揚聲器，”麥克肖恩說。

平臺無關(guān)的語音助手

當(dāng)前語音助手的另一個問題是缺乏跨平臺支持。Alexa和亞馬遜綁在一起，Siri和蘋果綁在一起，助手和谷歌綁在一起。這使得開發(fā)人員很難開發(fā)出能在用戶的各種設(shè)備上運行的語音應(yīng)用程序。

“今天，我們開始看到市場上使用的語音助手更加多樣化。“隨著新產(chǎn)品越來越受歡迎，亞馬遜作為市場份額最大的領(lǐng)導(dǎo)者的地位正在下降，”麥克肖恩說。“由于亞馬遜現(xiàn)在擁有不到50%的市場份額，對第三方支持的需求比以往任何時候都高。”

基本上，這意味著如果你正在開發(fā)一個應(yīng)用程序，你必須弄清楚如何讓它與所有類型的語音助手一起工作。限制對Alexa或Siri的支持將剝奪一部分應(yīng)用程序用戶使用語音功能的便利。這是一個在各種操作系統(tǒng)中工作的平臺無關(guān)的語音助手可以填補(bǔ)的空白。

“品牌不想只在一臺智能設(shè)備上做廣告、銷售或吸引消費者。他們希望參與整個生態(tài)系統(tǒng)，而第三方技術(shù)提供商使這成為可能，”麥克肖恩說。“通過利用第三方技術(shù)提供商，品牌能夠在多樣化的語音助手組合中傳遞他們的信息。他們將創(chuàng)造新的機(jī)會，優(yōu)先考慮語音技術(shù)市場中的基礎(chǔ)設(shè)施、貨幣化、商業(yè)、數(shù)據(jù)和分析。”

未來值得關(guān)注的語音助手平臺

麥克肖恩說:“我們非常相信語音支持的未來，我們在三個關(guān)鍵領(lǐng)域看到了機(jī)會:商業(yè)、廣告和聯(lián)網(wǎng)電視。”

Progress Partners的投資部門Progress Ventures最近投資了幾家語音技術(shù)初創(chuàng)公司，MacShane認(rèn)為這些公司將成為語音助手未來的一部分。

其中之一是Blutag，這是一個基于云的平臺，目標(biāo)是語音商務(wù)，這是一個快速增長的行業(yè)，預(yù)計到2022年將達(dá)到400億美元。Blutag為大多數(shù)主要電子商務(wù)平臺提供無代碼語音支持，并提供豐富的API進(jìn)行自定義集成。在線店主可以添加各種語音功能，包括購買、優(yōu)惠券和常見問題。該平臺支持各種設(shè)備類型和多模式體驗。因此，例如，如果用戶將使用帶有顯示屏的設(shè)備(例如，智能電視或智能手機(jī))，語音助手將能夠從不同的來源提取信息，包括用戶的語音數(shù)據(jù)和設(shè)備屏幕上顯示的內(nèi)容。由于Blutag是專門為語音商務(wù)設(shè)計的，它可以處理通用語音助手無法處理的復(fù)雜的在線購物，例如進(jìn)行多步購買或使用上下文數(shù)據(jù)。

另一家Progress Ventures投資組合公司Instreamatic提供語音廣告。Instreamatic使公司能夠向用戶提供對話式廣告。Instreamatic的目標(biāo)是從靜態(tài)廣告轉(zhuǎn)向為用戶提供個性化體驗的動態(tài)廣告。

Progress Ventures投資的第三家公司Disruptel提供了一種人工智能語音助手，可以理解屏幕內(nèi)容并與之互動。例如，如果您正在觀看一部電影，您可以要求助理提供有關(guān)類似電影、屏幕上顯示的演員或特定項目(如演員穿的外套)的信息。如果你正在觀看一場體育比賽，你可以告訴助手通過你最喜歡的投注平臺下注。

麥克肖恩認(rèn)為，這只是語音體驗擴(kuò)展的開始，未來幾年還會開發(fā)出更多有用的應(yīng)用。

“我們相信聲音作為一種形式只會繼續(xù)增長。他說:“我們看到語音助手的使用在各個年齡、人群和地域都有所增加。“隨著人們對語音助手的使用不斷增加，技術(shù)也在不斷發(fā)展，進(jìn)入語音技術(shù)領(lǐng)域是一個令人興奮的時刻。”