針對夜間監(jiān)控，目前市面上主要應用的是紅外攝像機與激光遠距離監(jiān)控攝像機，這兩種攝像機可謂是各有所長，它們分別利用不同的原理與技術來滿足對夜間監(jiān)控的需求。

攝像機的傳感器相當于人的眼睛，但比眼睛厲害的是它能感應到一部分不可見光，如紅外光線。傳感器有一個指標靈敏度，也叫最低照度值，其能體現(xiàn)出對微弱光線的反應能力，靈敏度越高，對光線的感應能力越強，感應紅外線的能力就越強。由于傳感器可以感知到紅外線，在白天，光線中的紅外線也進入圖像中，會導致整體圖像偏紅。所以普通攝像機在傳感器表面都貼有濾光片，濾掉光線中的紅外線。而如果紅外攝像機也貼上這種濾光片，夜間攝像機紅外燈主動發(fā)射的紅外光也會被濾掉，導致紅外燈失效。為了避免這種情況，高端紅外攝像機一般備有雙濾光片，即白天打開紅外過濾光片，過濾掉光線中的紅外線，晚上關閉紅外濾光片，讓紅外線通過鏡頭射入傳感器。這就是紅外攝像機為什么可以在人眼看不清的夜間也能清晰成像的原因。

激光攝像機是由半導體激光器與鏡頭搭配組成。激光光束的角度小、能量集中，非常適合遠距離照明；配合變焦鏡頭，可實現(xiàn)激光與攝像機隨動，讓激光根據(jù)攝像機焦距的改變產(chǎn)生相應的變化。

相對紅外光線，激光照明可以無視光線的強弱，通過激光部件以及超低照度感光元件，攝像機可在完全黑暗的環(huán)境下實現(xiàn)對遠距離的高清監(jiān)控，保證成像清晰度；其次其壽命長，激光監(jiān)控攝像機壽命是普通紅外攝像機壽命的3倍，這點對需24小時監(jiān)控的應用，優(yōu)勢更加凸顯；再者傳統(tǒng)紅外攝像機散熱量很大，不僅需消耗較多的電力，而且熱量會在機身中堆積，造成機身過熱，會嚴重影響攝像機電子元器件壽命，而激光攝像機則沒有這個隱患。但激光照明也有光束過于集中的缺陷，在中短距離監(jiān)控中，由于成本及覆蓋角度不夠等問題，相比紅外并無優(yōu)勢，也因此其主要應用于針對遠距離的監(jiān)控應用，如景區(qū)、鐵路等。