近日，美國麻省理工麻省理工學(xué)院（MIT）林肯實驗室的一個團隊開發(fā)了一種幾乎無聲工作的螺旋槳，新款螺旋槳采用環(huán)形設(shè)計，其也是該實驗室獲得R&D 100創(chuàng)新獎的獲獎作品之一。該螺旋槳具有獨特的封閉式螺旋槳設(shè)計，使其成為商用無人飛行器上普通多旋翼螺旋槳的更安靜的替代品。

該團隊成員、麻省理工學(xué)院結(jié)構(gòu)和熱流體工程小組的研究員托馬斯·塞巴斯蒂安（Thomas Sebastian）表示，該環(huán)形螺旋槳的出現(xiàn)可以算得上是一個“意外”，其最初的研究重點其實為離子動力飛機，由于其幾乎沒有活動部件，因此基本是無聲的。塞巴斯蒂安需要一種方法來將這項新技術(shù)與螺旋槳進行比較。但問題是普通的螺旋槳聲音都很大。因此，塞巴斯蒂安和他的團隊在這方面尋找改進螺旋槳的方法。

于是該團隊建造了環(huán)形或環(huán)形螺旋槳。這使得顯著減少湍流成為可能。塞巴斯蒂安表示：“我們的想法是使用環(huán)形機翼形狀，希望得到一個更安靜的螺旋槳。我的一個實習(xí)生提出了這一非凡的想法。他隨后基于這一概念，使用3D打印機創(chuàng)建了一系列迭代”。

令人驚奇的是，新的螺旋槳形狀在產(chǎn)生的推力方面并沒有變校與之相反的是，在編號為B160的迄今為止最好的設(shè)計型號上，其不僅比傳統(tǒng)螺旋槳安靜得多，而且還能變得更強大。新的螺旋槳并非沒有缺點，因為它們更復(fù)雜的形狀使得制造變得更難。但是研究人員表示，3D打印技術(shù)可以有效解決這一難題。而除了在空氣中使用外，這一環(huán)形螺旋槳在水下也能顯著降低噪音。